O berço de Natal: história, origem e tradição

O
presépio
de
Natal
é uma representação artística da natividade de Jesus Cristo e é uma das tradições mais antigas e mais difundidas no mundo durante as celebrações do Natal. Esta cena emblemática sobreviveu aos séculos e adaptou-se às diferentes culturas europeias para se tornar um elemento básico da época festiva atual. Saiba mais sobre a história, origem e tradição em torno do berço de Natal neste artigo.

Conteúdos

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• 
  A origem do berço de Natal
  
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  A popularização do berço
  
• 
  O simbolismo do berço
  
• 
  As diferentes etapas da construção de um berço
  
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A origem do berço de Natal

A palavra “berço
”
vem do latim “cripia” que significa manjedoura. A primeira menção do nascimento de Jesus num estábulo remonta ao século II com os escritos de São Justino. No entanto, foi no século XIII que esta representação ganhou realmente forma, graças a São Francisco de Assis. Em 1223, organizou a primeira encenação viva da Natividade em Greccio, Itália, com pessoas e animais reais. Os fiéis eram convidados a vir rezar diante desta encenação para refletir e meditar sobre o nascimento de Cristo.

A popularização do presépio

Ao longo dos
séculos, o presépio democratizou-se e difundiu-se por toda a Europa. Tornou-se uma tradição essencial das celebrações de Natal e assumiu formas diferentes consoante o país e a cultura. Eis apenas alguns exemplos
:

• Casas italianas
  :
  Ricamente decoradas e animadas por mecanismos complexos, apresentam personagens vestidas à moda napolitana. Esses berços são frequentemente exibidos em igrejas.
• Casas francesas:
  
  Mais sóbrias, são inspiradas na vida quotidiana e no terroir local. Os personagens, chamados “santons”, representam os vários ofícios e categorias sociais da época.
• Presépios polacos:
  Distinguem-se
  pela sua arquitetura inspirada nas igrejas de madeira góticas e barrocas. Quanto aos personagens, eles são feitos de papel machê e ricamente vestidos.
• Presépios espanhóis:
  
  Geralmente apresentam um grande número de personagens, até várias centenas, bem como reconstruções meticulosas de paisagens naturais com rios, árvores e montanhas.

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O simbolismo do presépio

A encenação da
natividade é carregada de símbolos fortes, que permitem aos fiéis meditar sobre o profundo significado desse evento :

• Menino Jesus:
  
  Colocado no centro do berço, ele encarna a humildade e a pobreza. Seu nascimento num estábulo nos lembra que o filho de Deus escolheu viver entre os mais necessitados.
• Maria e José:
  Simbolizam
  a
  família
  e a fidelidade a Deus. A presença deles ao lado do menino Jesus também testemunha a aceitação do papel que lhes foi confiado.
• Os
  animais:
  O burro e o boi são tradicionalmente associados a esta cena para ilustrar a universalidade da mensagem cristã. O seu hálito aquece o menino Jesus, significando a união entre o divino e o terreno.
• Os pastores:
  
  Primeiras testemunhas da natividade, eles representam a acolhida reservada a Jesus pelos humildes e simples de espírito.
• Os Magos:
  
  Gaspard, Melchior e Baltazar trazem presentes preciosos ao menino Jesus (ouro, mirra e incenso) como sinal de reconhecimento de sua natureza divina. Eles encarnam a sabedoria e a piedade.

As diferentes etapas da construção de um presépio

A
preparação do presépio é um momento importante para as famílias cristãs durante o Advento. Aqui estão os principais passos a seguir
:

1. Criando a decoração
   :
   Deve-se escolher um lugar adequado para montar o berço, geralmente perto da
   árvore
   de
   Natal
   . Uma paisagem natural pode então ser criada usando materiais como musgo, areia ou seixos.
2. A instalação dos personagens:
   
   Os santons são dispostos gradualmente durante os dias que antecedem o Natal. Maria e José tomam seu lugar desde o início do Advento, enquanto o bebê
   Jesus
   não é adicionado até a véspera de Natal. Os Magos, por sua vez, chegam no dia da Epifania (6 de janeiro).
3. As iluminações:
   
   O presépio é muitas vezes iluminado por velas, grinaldas eléctricas ou lâmpadas de óleo, simbolizando a luz divina que guia os crentes até Cristo.

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O
presépio
de
Natal
é uma tradição secular que se mantém ao longo do tempo, apesar das mudanças culturais e religiosas. É uma caraterística central das celebrações de Natal, permitindo que os fiéis se reúnam em família para compartilhar um momento de contemplação e meditação em torno do nascimento de Jesus Cristo.

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